近日,一篇英國和德國學者共同撰寫的論文,在中國的網(wǎng)絡上引起了圍觀。
研究人員發(fā)現(xiàn),在人類中最早出現(xiàn)的原始版本的新冠病毒“A型”,雖然出現(xiàn)在武漢,但并沒有在武漢流行開來,而是在美國更為常見。
而在武漢流行開來的,其實是從原始版病毒變異而來的“B型”。
耿直哥找來論文原文進行了研究,并采訪了第一作者。發(fā)現(xiàn)該論文的初衷是通過對160個來自全球各地的新冠病毒感染的基因進行分析,以求解開病毒變異的密碼,找到病毒在全球擴散的路徑。
武漢出現(xiàn)過原始的新冠病毒,但該類型更多出現(xiàn)在美國的病例中
這篇科研論文,目前已經(jīng)發(fā)布在了國際知名的學術期刊《美國科學院院報》(PNAS)上。論文的第一作者為英國劍橋大學的Peter Forster博士。
從論文的原文,以及英國劍橋大學的官網(wǎng)對這篇論文的介紹來看,這篇論文先是將一種與新冠病毒的同源性高達96.2%的蝙蝠冠狀病毒(即中國武漢病毒所的石正麗團隊發(fā)現(xiàn)的BatCovRaTG13病毒),設定為新冠病毒在動物中的祖先,然后以此為參考,把從“全球共享流感數(shù)據(jù)倡議組織”(GISAID)的數(shù)據(jù)庫中提取的160個世界各地的新冠病毒基因,按照進化的關系,分為了A、B、C三個類型。
其中,與蝙蝠身上的那種冠狀病毒最為接近的是A型新冠病毒,這也被研究人員認定為是在人類身上傳播的新冠病毒的“原始”類型。
令研究人員意外的是
這種A型的新冠病毒,雖然出現(xiàn)在了武漢,并感染了5名武漢人,在4名廣東病例身上也有發(fā)現(xiàn),但在武漢、中國乃至東亞地區(qū)被更多發(fā)現(xiàn)的,卻是這種A型新冠病毒的變異版,即B型新冠病毒。
而A型的病毒,則被更多地發(fā)現(xiàn)于美國和澳大利亞的病例中,其中早期的美國病例有在武漢居住旅行的歷史。
最后一種C型的病毒,則是由在中國和東亞地區(qū)被廣泛發(fā)現(xiàn)的B型病毒變異而來。但研究人員表示,在他們研究的160個樣本中,沒有發(fā)現(xiàn)中國大陸地區(qū)出現(xiàn)C型病毒,這種病毒更多地出現(xiàn)在歐洲,在新加坡、中國香港和中國臺灣地區(qū)也有發(fā)現(xiàn)。
換言之,從這篇研究來看,最原始的A型新冠病毒,雖然出現(xiàn)在武漢,但并沒有在當?shù)亓鱾鏖_,反倒是由A型變異而來的B型在武漢傳播了開來,進而傳播到了中國其他地方以及東亞多個地方。
而A型真正擴散開來的地方目前看來是美國和澳大利亞。流傳于歐洲的C型則是由在中國和東亞擴散開來的B型變異過去的。
那么,這些發(fā)現(xiàn)意味著什么呢?在英國劍橋大學的報道中,研究人員就表示他們的發(fā)現(xiàn)可能有助于各國順著這些途徑去尋找那些尚未被記錄在案的傳染源,預判下一步的疫情暴發(fā)可能會來自哪里,從而更好地對這些傳染源采取隔離措施,避免疫情的再度擴散。
這能說明病毒并非來自中國嗎?
不過,對于中國人來說,我們肯定更關注的是,這個研究能否就病毒的來源給出答案——尤其是,鑒于原始的A型病毒并沒有在中國更多地傳播開來,而是在美國更多地出現(xiàn),這是否說明病毒并非源自武漢,甚至有可能來自美國?
對此,耿直哥采訪了論文的第一作者,英國劍橋大學的Peter Forster博士。他表示他已經(jīng)對于中美在此事上的爭議有所耳聞,也清楚病毒的來源目前是塊“燙手的山芋”。他也在就病毒的來源問題進行研究,除了目前已經(jīng)發(fā)布在PNAS上的這篇論文,他和其他學者們還已經(jīng)完成了一個涉及1001個病毒基因樣本的分析,只是該論文尚未發(fā)表,也沒有經(jīng)過同行評審。
但他表示,不論是哪篇論文,目前仍無法就病毒的來源地給出一個明確的答案。不過,他們研究中發(fā)現(xiàn)的證據(jù)顯示,新冠病毒最初感染人類的時間則大致在2019年9月13日至2019年12月7日這個區(qū)間。
至于為何A型病毒并沒有在武漢和中國大范圍地出現(xiàn),而是由A型變異來的B型,Peter Forster博士的回應是,這有可能是因為A型并不適應當?shù)厝说拿庖呦到y(tǒng),所以才變異成了B型,但也有另一種可能,即當?shù)馗嗟牟±怯葿型的感染者傳染出去的,即遺傳學上的“奠基者效應”(founder effect)。這也與他接受劍橋大學官方采訪時所說的內(nèi)容一致。
而對于A型為何更多出現(xiàn)在美國和澳大利亞,他的觀點是這也有可能是因為A型更適應那里的人的免疫系統(tǒng)。
最后,他表示他們的研究發(fā)現(xiàn)新冠病毒在中國境外變異速度很快。他還介紹說,他們之所以得出病毒最早出現(xiàn)在人身上傳播的時間在2019年9月13日至2019年12月7日這個區(qū)間,是通過病毒在中國境內(nèi)相對“緩慢”的變異速度推算出來的。
責任編輯:黃小群
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