可怕！太空環(huán)境下細(xì)菌變異：擴(kuò)散成致命超級病毒

目前，科學(xué)家最新一項研究可能對于未來太空旅行者是一則壞消息。美國休斯頓大學(xué)博士后研究員馬德罕·蒂魯馬萊發(fā)現(xiàn)，在類似太空的條件下細(xì)菌將變異和擴(kuò)散，做為迄今最嚴(yán)謹(jǐn)?shù)囊豁椦芯抗ぷ鳎^察到大腸桿菌在一個模擬微重力的旋轉(zhuǎn)容器內(nèi)迅速繁殖1000多代。

蒂魯馬萊發(fā)現(xiàn)大腸桿菌經(jīng)歷了16次變異，當(dāng)它們與正常大腸桿菌進(jìn)行對比時，它們繁殖數(shù)量多3倍，并且保持72%的適應(yīng)性優(yōu)勢，而且即使研究人員試圖消滅這些細(xì)菌時，它們表現(xiàn)出較強(qiáng)的適應(yīng)性。

有些變化令人感到擔(dān)憂：變異影響生物薄膜形成相關(guān)的基因，從而使細(xì)胞更加強(qiáng)壯和具有毒性。然而，并不是每一種變異都成為一種消極變化，事實上大腸桿菌仍受到抗生素的影響，本質(zhì)上講，即使微重力環(huán)境使細(xì)菌成為超級病菌，我們?nèi)阅芤揽靠股刂委煛?/p>

對于未來的太空旅行者，這可能是一個令人擔(dān)憂的消息，大腸桿菌是一種相對良性的細(xì)菌，如果其它難對付的病毒以破壞性或者無法醫(yī)治的方式進(jìn)行變異，將危害整體太空任務(wù)，威脅宇航員的身體健康，并潛在造成經(jīng)濟(jì)損失。

其潛在的后果將變得更加令人擔(dān)憂，2013年一項研究發(fā)現(xiàn)太空環(huán)境下人體免疫細(xì)胞不再響應(yīng)病原體，這意味著宇航員的免疫系統(tǒng)非常薄弱，更容易患病。

蒂魯馬萊解釋，我們需要更多此類實驗，尤其是近年來人類太空飛行越來越受歡迎，更多的人參與商業(yè)太空飛行是令人興奮的，然而從實際角度考慮存在著許多問題，例如：微重力環(huán)境如何影響細(xì)菌和人類身體，以及太空隔離環(huán)境帶來的心理健康。在太空飛行之前這些因素必須處理好，尤其是前往火星這樣的長途太空旅行。