一項(xiàng)新研究顯示,地球44億年前一片平坦、寸草不生,且?guī)缀跞勘凰蜎](méi),只有幾座小島露出水面。研究人員稱,當(dāng)時(shí)的地球環(huán)境“安靜而無(wú)趣”。
“地球歷史就像一本被撕掉了第一章的書,沒(méi)有任何巖石從地球形成之初保留至今。但我們通過(guò)追蹤鋯石所含元素,對(duì)當(dāng)時(shí)的世界有了初步了解。”此次研究的主要作者、澳大利亞國(guó)立大學(xué)地球科學(xué)研究所的伯恩漢姆博士表示,“我們的研究顯示,地球剛誕生的7億年間沒(méi)有形成山脈,也沒(méi)有出現(xiàn)大陸板塊碰撞。當(dāng)時(shí)的世界平靜而無(wú)趣。”
該研究團(tuán)隊(duì)分析了澳大利亞西部杰克山區(qū)砂巖中儲(chǔ)存的鋯石顆粒,它們是地球上最為古老的礦物質(zhì)。“研究結(jié)果還顯示,這些鋯石與接下來(lái)15億年間的主要巖石中的鋯石成分極其相似,說(shuō)明地球用了很長(zhǎng)時(shí)間才演變成我們今天見(jiàn)到的模樣?!?。
伯恩漢姆博士稱,從這些古老巖石中研磨出的鋯石顆粒就像犯罪現(xiàn)場(chǎng)找到的皮膚細(xì)胞一樣重要?!拔覀?cè)噲D通過(guò)澳大利亞西南部的礦物弄清鋯石成分與巖漿巖之間的聯(lián)系,并推測(cè)那些失蹤巖石的去向?!?/p>
已知最早的生命形式約出現(xiàn)于38億年前。伯恩漢姆博士稱,這些鋯石是由火成巖、而非沉積物熔融后形成的。“沉積物熔融是大規(guī)模板塊碰撞的重要特征,喜馬拉雅山脈就是以這種方式形成的。
由此可見(jiàn),地球形成早期不存在此類地質(zhì)活動(dòng)。伯恩漢姆博士稱,該領(lǐng)域的科學(xué)家可借助彼此的研究成果,對(duì)地球的早期環(huán)境獲得進(jìn)一步了解。“杰克山區(qū)的鋯石樣本歷時(shí)幾十年、動(dòng)用大量人力才完成采集,20年前由澳大利亞國(guó)立大學(xué)開(kāi)展的化學(xué)分析更是具備極高的價(jià)值。”
責(zé)任編輯:海凡
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