歐盟委員會(huì)對(duì)英國政府發(fā)起違約司法訴訟

□ 法治日?qǐng)?bào)記者 吳瓊

當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月15日，歐盟委員會(huì)以英國政府不遵守“北愛爾蘭議定書”部分內(nèi)容為由，對(duì)其發(fā)起違約司法訴訟。兩天前，英國外交大臣伊麗莎白·特拉斯剛剛向議會(huì)提交議案，正式公布單方面修改“北愛爾蘭議定書”部分內(nèi)容的具體計(jì)劃。分析人士指出，這可能是英歐之間一場曠日持久爭斗的開端。雙方不僅將圍繞“北愛爾蘭議定書”展開法律戰(zhàn)，還可能爆發(fā)貿(mào)易戰(zhàn)。

重啟法律程序

歐盟6月15日針對(duì)“北愛爾蘭議定書”重啟法律程序即對(duì)英國發(fā)起違約司法訴訟其實(shí)并非出人意料之舉。

早在英國政府13日提出單方面修改“北愛爾蘭議定書”立法計(jì)劃的當(dāng)天，歐盟委員會(huì)副主席馬羅什·謝夫喬維奇就曾表態(tài)稱，英國的單邊行動(dòng)損害雙邊互信，歐盟不會(huì)重新談判，可能會(huì)采取法律行動(dòng)進(jìn)行應(yīng)對(duì)。謝夫喬維奇15日還補(bǔ)充說，英國政府提出立法表明其打算單方面違反國際法。

與之相較，英國對(duì)歐盟發(fā)起違約司法訴訟的回應(yīng)則耐人尋味。英國政府發(fā)言人雖然稱歐盟重啟法律程序“令人失望”，但卻表示英國現(xiàn)在的首要任務(wù)“仍然是通過談判找到解決辦法”。這位發(fā)言人還解釋說，歐盟一直堅(jiān)持不能修改“北愛爾蘭議定書”，英方“被迫修改部分內(nèi)容”。英國政府向議會(huì)提交的修改“北愛爾蘭議定書”部分內(nèi)容的立法計(jì)劃是“保護(hù)歐盟統(tǒng)一市場的合理、實(shí)用的辦法”。

一時(shí)間，英歐間不僅再起爭端，而且火藥味日漸濃厚。

追根溯源，英歐間這場爭斗的導(dǎo)火索是特拉斯13日向英國議會(huì)提交關(guān)于單方面修改“北愛爾蘭議定書”部分內(nèi)容的議案。英方認(rèn)為，議案能夠解決議定書在北愛爾蘭造成的實(shí)際問題，如海關(guān)程序繁瑣、監(jiān)管不靈活、稅收和支出差異等，實(shí)際上則點(diǎn)燃了歐盟方面的怒火，進(jìn)而促使其采取法律行動(dòng)。

如果說英方的議案是導(dǎo)火索的話，那么雙方此番矛盾的根源則是對(duì)是否應(yīng)修改“北愛爾蘭議定書”意見不一。

“北愛爾蘭議定書”是“脫歐”協(xié)議的一部分，議定書的核心內(nèi)容是在英國“脫歐”后，英國北愛爾蘭留在歐洲單一市場與歐盟關(guān)稅同盟內(nèi)，北愛爾蘭與愛爾蘭之間不設(shè)“硬邊界”。然而，如此一來，英國大不列顛島進(jìn)入北愛爾蘭的部分商品就需要接受海關(guān)和邊境安全檢查。為此，英國國內(nèi)早有修改議定書的呼聲。然而，對(duì)歐盟2021年10月發(fā)布的修改建議，英方認(rèn)為其不能解決關(guān)鍵問題，并于今年5月正式拒絕。此后，英方還表示或?qū)?ldquo;采取單方面行動(dòng)”推翻議定書部分內(nèi)容。

各方意見不一

歐盟對(duì)英國發(fā)起違約司法訴訟可能會(huì)開啟英歐間一場曠日持久的爭斗。目前，歐盟與英國正在“針尖對(duì)麥芒”地互相指責(zé)。

歐盟委員會(huì)對(duì)英方展現(xiàn)出強(qiáng)硬姿態(tài)。在15日發(fā)布的聲明中，歐盟委員會(huì)稱，盡管一再呼吁英國政府執(zhí)行“北愛爾蘭議定書”，但英國政府未能這樣做，此舉明顯違反了國際法。歐盟方面還稱，啟動(dòng)司法訴訟程序旨在促使英國遵守協(xié)議，最終目的是保護(hù)歐盟公民的健康和安全。

謝夫喬維奇則在15日對(duì)記者說，英國13日公布的立法計(jì)劃違反了國際法。“毫無疑問，（英方企圖）單方面改變一項(xiàng)國際協(xié)議，沒有任何法律或政治理據(jù)。此外，打開單方面改變國際協(xié)議的大門，更是違反國際法”。

針對(duì)英方議案中對(duì)議定書的修改包括“通過獨(dú)立仲裁而非歐洲法院解決爭端”等內(nèi)容，謝夫喬維奇評(píng)價(jià)說，英國計(jì)劃剝奪歐洲法院在爭端管理中的作用，這進(jìn)一步違反了國際法。

特拉斯則指出，英方議案是用來解決“后脫歐時(shí)代”存在的一些問題，并不違法。議案通過后，將會(huì)使英國大不列顛島前往北愛爾蘭的貨物更加順暢，此外，歐洲法院也不會(huì)成為貿(mào)易爭端的最終仲裁者，而是要尋求其他獨(dú)立的裁決機(jī)制。特拉斯還認(rèn)為，歐盟沒有理由就英方立法計(jì)劃采取法律行動(dòng)，并稱英國的計(jì)劃沒有損害歐盟的利益。

英國外交部歐洲和北美事務(wù)國務(wù)大臣詹姆斯·克萊弗利也稱，英國政府相信其行動(dòng)在國際法下是合法的，并且符合長期慣例。

除此之外，歐盟多國也紛紛發(fā)表意見。愛爾蘭總理米歇爾·馬丁表示，英國違反國際條約令人非常遺憾。愛爾蘭外交部長認(rèn)為，英方企圖單方面修改“北愛爾蘭議定書”的立法計(jì)劃違反英國在國際法、“脫歐”協(xié)議和“北愛爾蘭議定書”下的承諾。德國總理奧拉夫·朔爾茨對(duì)英國單方面行動(dòng)發(fā)出警告。他認(rèn)為，“北愛爾蘭議定書”相關(guān)問題相當(dāng)復(fù)雜，不僅涉及英歐關(guān)系，還將影響整個(gè)地區(qū)的和平發(fā)展。

雙方矛盾升級(jí)

英國《泰晤士報(bào)》等多家媒體評(píng)論認(rèn)為，英國政府的行動(dòng)，使雙方矛盾進(jìn)一步升級(jí)。

另據(jù)歐洲媒體報(bào)道，歐盟此次對(duì)英國采取的違約司法程序其實(shí)并非首次。這一程序最初曾于2021年3月啟動(dòng)，后歐盟于同年10月暫停了程序，為的是“本著建設(shè)性精神推動(dòng)合作”。謝夫喬維奇15日說，英國6月13日的單方面舉動(dòng)違背了“推動(dòng)合作的建設(shè)性精神”，因此歐盟方面再度對(duì)其發(fā)起違約司法訴訟。此次的違約程序一經(jīng)啟動(dòng)，可能不會(huì)如上次一樣讓英方輕易過關(guān)。

除了法律爭端令英國政府嚴(yán)陣以待外，英歐雙方還可能因此番爭端爆發(fā)貿(mào)易戰(zhàn)。

英國主要反對(duì)黨工黨近日曾指責(zé)英國執(zhí)政的保守黨政府試圖挑起與歐盟的貿(mào)易戰(zhàn)，并認(rèn)定單方面修改“北愛爾蘭議定書”將加劇英國國內(nèi)生活成本危機(jī)。

還有批評(píng)人士也認(rèn)為，英國政府單方面修改“北愛爾蘭議定書”可能觸發(fā)與歐盟的貿(mào)易戰(zhàn)，且無益于北愛地區(qū)政局穩(wěn)定。

輿觀調(diào)查公司近期曾作過相關(guān)民調(diào)，結(jié)果顯示：在英國，49%的調(diào)查對(duì)象認(rèn)為一旦英歐間爆發(fā)貿(mào)易戰(zhàn)，英國經(jīng)濟(jì)所受損失將大于歐盟；11%的調(diào)查對(duì)象則認(rèn)為歐盟損失更大。

不過，目前英歐之間也存在緩解矛盾的可能性。謝夫喬維奇在被問及歐盟是否會(huì)因此次英方的單方面行動(dòng)中止與英國的貿(mào)易協(xié)議時(shí)回答說，他預(yù)計(jì)英國的議案將在議會(huì)“花費(fèi)一些時(shí)間”。“當(dāng)然，如果英方此次的議案最終成為法律，那么我當(dāng)然不能排除歐盟方面采取進(jìn)一步行動(dòng)的可能。但目前還沒有到那個(gè)地步，我們希望解決這一問題，就像兩個(gè)伙伴應(yīng)該做的那樣，尋找彼此之間的共同點(diǎn)”。

謝夫喬維奇的上述言論也透露出英歐間爭端消弭的一絲希望。